유럽 원산의 귀화식물로 밭이나 길가에 자라는 한해 또는 두해살이풀이다.
줄기는 속이 비어 있으며, 높이 30-100cm이다.
잎은 어긋나며, 선상 피침형으로 길이 20-30cm, 폭 10cm이다.
잎 밑부분은 줄기를 반쯤 둘러싸며, 끝은 뾰족하다.
꽃은 5-6월에 가지 끝에 머리모양꽃차례로 달린다.
모인꽃싸개는 종 모양으로 길이 40cm, 폭 1.3cm이다.
모인꽃싸개조각은 8-13개이며, 1줄로 배열한다.
혀모양꽃은 옅은 노란색이며, 길이 2.5-3.0cm이다.
열매는 수과, 가는 방추 모양으로 8개의 능선이 있다.
관모는 흰색이며, 깃꼴로 갈라진다.
뿌리를 식용한다.
