1년생 또는 2년생 초본으로 종자로 번식하고 전국적으로 분포하며 밭이나 들에서 자란다.
원줄기는 높이 10~25cm 정도로서 밑에서부터 가지가 많이 갈라져서 모여 난 것처럼 보인다.
마주나는 잎의 잎몸은 길이 4~8mm, 너비 2~5mm 정도의 난형으로 양끝이 좁으며 잎자루가 없다.
4~5월에 개화하며 윗부분의 잎겨드랑이에서 길이 10mm 정도의 화병이 나와
백색의 꽃이 달리며 전체적으로 잎이 달리는 취산꽃차례로 된다.
삭과는 길이 3mm 정도의 난형으로 끝이 6개로 갈라진다.
종자는 길이 0.3~0.5mm 정도의 신장형으로 짙은 갈색이며 겉에 잔 점이 있다.
‘벼룩이울타리’와 달리 줄기에 잔털이 많고 잎이 난원형이며 꽃잎은 꽃받침보다 짧다.
어린순은 나물로 한다.
봄에 새순을 생으로 초장에 무쳐 먹거나 국을 끓여 먹고 데쳐서 무쳐 먹기도 한다.
맥류포장에서 문제잡초가 된다.
