다년생 초본으로 근경이나 종자로 번식한다.
전국적으로 분포하며 산지에서 자란다.
원줄기는 높이 45~90cm 정도로 곧추 자라며 윗부분에서 가지가 갈라진다.
마디 부근에 긴 백색 털이 있고 뿌리에 강한 향기가 있다.
근생엽은 모여 나고 경생엽은 마주난다.
5~6월에 산방상으로 달리는 꽃은 붉은빛이 돈다.
열매는 길이 4mm 정도의 피침형으로 윗부분에 꽃받침이 관모상으로 달려서 바람에 날린다.
‘넓은잎쥐오줌풀’과 달리 식물체가 소형이고 마디와 줄기에 털이 있다.
관상용 및 밀원용으로도 심는다.
봄 · 초여름에 연한 줄기와 잎을 삶아 나물로 먹거나 어린순을 데쳐서 된장이나 고추장에 무쳐 먹는다.
튀겨먹거나 국으로도 먹는다.
꽃말은 '허풍쟁이, 정열'이라고 한다.
