다년생 초본으로 근경이나 종자로 번식한다.
다른 식물의 뿌리에 반 기생하지만 정상적인 영양체를 가진다.
전국적으로 분포하며 산이나 들의 양지에서 자란다.
여러 개의 줄기가 모여 나며 높이 10~25cm 정도이고 전체에 털이 없으나 흰빛이 돈다.
어긋나는 선형의 잎은 길이 2~4cm, 너비 1~3mm 정도이고
가장자리가 밋밋하며 흰빛이 도는 녹색이다.
5~6월에 개화하며 흰색의 꽃은 잎겨드랑이에 1개씩 달리고 짧은 대가 있거나 없다.
열매는 길이 2mm 정도의 타원상 구형으로 녹색이며 1개의 종자가 들어 있다.
‘긴제비꿀’과 비슷하지만 열매꼭지의 길이가 0~4mm 정도이고 열매 겉에 그물맥이 있다.
‘꿀풀’의 대용으로 사용한다.
‘하고초’ 또는 ‘댑싸리하고초’라고 부르기도 한다.
