콩과(―科 Fabaceae)에 속하는 다년생 덩굴풀.
잎끝이 덩굴손이 되어 다른 물체를 감으면서 자란다.
털이 잔뜩 나 있는 줄기는 모가 났다.
잎은 서로 어긋나고 10~16장의 잔잎으로 된 겹잎이나,
잎끝은 2~3갈래로 갈라진 덩굴손으로 이루어졌으며
턱잎은 나비가 날개를 편 것처럼 줄기 양쪽에 달려 있다.
꽃은 6~9월에 잎겨드랑이에서 나온 꽃차례에 무리져 달리며 자주색으로 핀다.
열매는 편평한 꼬투리로 열린다.
이른봄에 어린순을 캐서 나물로 먹기도 하고 가축의 먹이로도 쓴다.
<daum백과/申鉉哲 글>
